A saponificação só ocorre entre um éster e uma base inorgânica ou sal básico.
A saponificação é um fenômeno químico em que ocorre a hidrólise alcalina de ésteres provenientes de ácidos graxos. Nessa reação é formado o sabão, um tipo de sal que tem ação detergente e ajuda em processos de limpeza e eliminação da gordura.
A reação de saponificação acontece apenas entre um éster e uma base inorgânica ou um sal básico. Esse fenômeno tem como produtos finais um sal orgânico e um álcool.
A principal fonte natural de ácidos graxos são gorduras e óleos. Assim, as hidrólises alcalinas desse tipo de produto geram os sais de ácidos graxos, chamados de sabões. Veja:
Óleo ou gordura + base forte = sabão + glicerol
Na saponificação, as bases mais utilizadas são o hidróxido de sódio (NaOH) e o hidróxido de potássio (KOH).
O glicerol, composto que faz parte do grupo dos alcoóis, também é produzido pela saponificação. Esse composto é empregado na produção de cremes para a pele, sabonetes e produtos alimentícios.
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